Melhores momentos do Inter Miami x Nashville: Messi marca por duas vezes na vitória nos playoffs da MLS

Lionel Messi parecia estar em excelente forma. As costas não mostravam sinais de desconforto, as pernas estavam soltas e a cabeça, afinada. O argentino marcou dois golos, Tadeo Allende somou outro, e o Inter Miami, número 3, venceu o Nashville, número 6, por 3-1, no Jogo 1 da primeira ronda dos playoffs da MLS Cup, numa série à melhor de três, disputado no Chase Stadium, na sexta-feira, 24 de outubro.

Messi rapidamente fez sentir a sua presença, inspirando a noite do Inter Miami. Recebeu o prémio de Melhor Marcador da MLS das mãos do comissário Don Garber antes do início do jogo, um dia depois de assinar uma extensão de contrato por mais três anos com o clube.

“Ele certamente parece bastante feliz quando marca golos da forma como o fez. E ficará muito satisfeito por ter conquistado a Bota de Ouro. Talvez ainda venham mais prémios este ano”, afirmou Garber antes da partida, sobre a possibilidade de Messi conquistar também o prémio de MVP da liga durante os playoffs.

Messi marcou de cabeça aos 19 minutos, depois de receber um passe de Luis Suárez dentro da área e mergulhar para finalizar. A bola encontrou o fundo das redes — o seu golo número 890 em toda a carreira.

Allende ampliou a vantagem aos 62 minutos, após assistência de Ian Fray e do próprio Messi.

Messi fechou o marcador com um toque simples nos descontos (90’+6’), alcançando o golo número 891 da carreira, antes de Hany Mukhtar reduzir para o Nashville (90’+11’).

O argentino tinha falhado o treino da terça-feira, devido a dores nas costas, mas regressou na quarta. Também visitou o Miami Freedom Park — o novo estádio da equipa, que deverá ser inaugurado em 2026 —, onde assinou o novo contrato.

Mostrou estar totalmente recuperado para liderar a vitória.

“Todo o ambiente à volta do Leo costuma ser exagerado. Muitas vezes, quando os playoffs se aproximam e a renovação ainda não é oficial, isso pode gerar confusão. Mas, no nosso caso, nada mudaria”, afirmou o treinador do Inter Miami, Javier Mascherano.

O Inter Miami leva agora uma vantagem de 1-0 na série, que continuará no Geodis Park, casa do Nashville, no sábado, 1 de novembro. Se for necessário um Jogo 3, este será disputado em Miami, no dia 8 de novembro.

Os jogos dos playoffs da MLS não contam com resultado agregado, ao contrário de outras ligas de futebol.

Uma vitória é uma vitória — e o Inter Miami está um passo mais perto das meias-finais da conferência.

“Sabemos que os playoffs são difíceis, por isso queríamos começar com uma vitória em casa”, disse o médio Rodrigo De Paul. “Espero que isto seja apenas o começo, mas acho que a equipa esteve muito bem hoje em termos de intensidade, concentração e entendimento dos momentos de jogo — quando atacar, quando defender. Mostrámos que estamos a crescer como equipa, e isso é o mais importante.”

O defesa Maxi Falcon acrescentou: “Sabemos que são precisos cinco jogos para vencer, e qualquer equipa pode ser campeã. É um processo de 10 meses, mas esta vitória dá-nos confiança para começar.”