16 Fornecimento de Mineração e Minerais Críticos em Portugal em 2026

Portugal entrou em 2026 como um protagonista indiscutível na estratégia europeia de autonomia energética. O país, que durante décadas manteve uma indústria extrativa tradicional, encontra-se agora no epicentro da “corrida ao ouro branco” — o lítio — e de outros materiais fundamentais para a tecnologia moderna. Com a implementação total do Critical Raw Materials Act (Regulamento das Matérias-Primas Críticas) da União Europeia, o território nacional não é apenas uma fonte de recursos, mas um pilar de segurança para a cadeia de abastecimento do continente.

Este ano marca um ponto de viragem. Projetos que estavam em fase de estudo ou licenciamento ambiental avançaram para fases decisivas de construção ou pré-produção, enquanto minas históricas, como Neves-Corvo, batem recordes de produtividade em metais base como o zinco e o cobre. Mas este crescimento não acontece sem desafios. O equilíbrio entre a exploração económica e a preservação ambiental continua a ser o tema central das discussões públicas e políticas.

Neste artigo detalhado, vamos explorar como está o fornecimento de mineração e minerais críticos em Portugal em 2026, analisando os principais projetos, os dados de produção e o impacto real na economia e nas comunidades locais.

O Cenário da Mineração em Portugal em 2026

O ano de 2026 consolidou Portugal como a maior reserva de lítio da Europa Ocidental e um dos principais produtores de cobre e tungsténio. A pressão geopolítica para reduzir a dependência de mercados externos, como a China, acelerou os processos de licenciamento e investimento em solo luso.

A grande mudança este ano reside na maturação dos “Projetos Estratégicos”. A Comissão Europeia, ao abrigo do Critical Raw Materials Act, designou iniciativas específicas em Portugal como prioritárias. Isso garantiu acesso a financiamento facilitado e prazos de licenciamento mais curtos (meta de 27 meses para extração).

Principais Fatores de Crescimento em 2026:

• Legislação Europeia: Pressão de Bruxelas para atingir as metas de 2030 (10% de extração local na UE).
• Investimento Estrangeiro: Entrada de capital de grandes players internacionais e parcerias com empresas energéticas (ex: Galp).
• Tecnologia de Processamento: Portugal não quer apenas extrair; o foco em 2026 está na refinação e valorização local do minério.

O Lítio: A Joia da Coroa da Transição Energética

Sem dúvida, o lítio continua a ser o tópico mais quente. Em 2026, a fase de especulação deu lugar à fase de concretização. As reservas nacionais são vitais para alimentar a indústria europeia de baterias para veículos elétricos.

Mina do Barroso (Savannah Resources)

Localizada em Boticas, a Mina do Barroso é, em 2026, um dos projetos de lítio a céu aberto mais avançados da Europa.

• Estado Atual: Após receber a Declaração de Impacte Ambiental (DIA) favorável (embora condicionada) nos anos anteriores, 2026 é um ano chave de preparação e construção de infraestruturas, com a produção comercial prevista para arrancar muito em breve (estimativa para 2027).
• Reservas: As prospeções recentes confirmaram recursos na ordem das 39 milhões de toneladas, reforçando a longevidade da mina.
• Parcerias: A colaboração com a Galp solidificou a intenção de manter parte da cadeia de valor em Portugal.

Mina do Romano (Lusorecursos)

Situada em Montalegre, este projeto distingue-se por integrar a extração e a refinação no mesmo local.

• Diferencial: A Lusorecursos aposta numa refinaria hidrometalúrgica na própria mina, o que reduz a pegada de carbono associada ao transporte de minério bruto.
• Cronograma: Em 2026, o projeto avança com os trabalhos de engenharia e preparação, visando o início da extração em 2027 e da refinação em 2028.

Projeto	Empresa	Localização	Mineral Principal	Estado em 2026
Mina do Barroso	Savannah Resources	Boticas	Espodumena de Lítio	Construção / Pré-produção
Mina do Romano	Lusorecursos	Montalegre	Lítio	Engenharia / Preparação
Refinaria Lift One	Lifthium Energy	Estarreja	Lítio (Refinação)	Desenvolvimento

Cobre e Zinco: A Base Industrial em Neves-Corvo

Enquanto o lítio domina as manchetes, a mina de Neves-Corvo, operada pela Somincor (subsidiária da Lundin Mining), continua a ser o motor industrial do setor mineiro português. Em 2026, esta mina no Alentejo demonstra uma performance robusta.

A Expansão do Zinco

O Projeto de Expansão do Zinco (ZEP) atingiu a sua maturidade plena.

• Produção Recorde: Prevê-se que a produção de zinco em 2026 situe-se entre as 140.000 e 150.000 toneladas. Isto coloca Portugal como um fornecedor de topo na Europa para este metal essencial na galvanização e construção.

Estabilidade no Cobre

O cobre, fundamental para a eletrificação (cabos, motores, turbinas eólicas), mantém uma produção estável.

• Volume: As estimativas apontam para uma produção de cobre na ordem das 33.000 a 38.000 toneladas em 2026.
• Importância: Com a escassez global de cobre prevista para o final da década, a produção de Neves-Corvo ganha um prémio estratégico adicional.

Minerais Críticos e Estratégicos: Além do Lítio

A lista de minerais críticos da UE é extensa, e Portugal possui ocorrências de vários outros elementos além do lítio e cobre.

Tungsténio (Volfram)

Portugal mantém a sua posição histórica como um dos maiores produtores europeus de tungsténio, essencial para ligas metálicas duras e ferramentas industriais.

• Mina da Panasqueira: Continua a ser uma referência mundial pela qualidade do seu volframite, mantendo operações ativas e contínuas em 2026.

Terras Raras e Outros Metais

Em 2026, a prospeção de terras raras no Alentejo e Centro de Portugal ganhou novo fôlego. Embora ainda em fases iniciais comparadas com o lítio, estudos geológicos indicam potencial para elementos essenciais à produção de ímanes permanentes.

O Impacto do “Critical Raw Materials Act”

O Regulamento das Matérias-Primas Críticas mudou as regras do jogo. Para Portugal, isso traduziu-se em quatro grandes projetos classificados como “Estratégicos” pela Comissão Europeia:

1. Mina do Barroso (Lítio)
2. Mina do Romano (Lítio)
3. Lift One (Refinação de Lítio em Estarreja)
4. Projeto de Cobre da Somincor

O Que Significa Ser um Projeto Estratégico?

• Licenciamento Rápido: Os governos são obrigados a acelerar as aprovações.
• Financiamento: Acesso facilitado a fundos europeus e bancos de investimento.
• Prioridade Política: Estes projetos são vistos como questões de segurança nacional europeia.

Desafios Ambientais e Aceitação Social

Não se pode falar de mineração em 2026 sem abordar a contestação social. A população portuguesa, especialmente nas regiões do Norte e Interior, mantém-se vigilante e ativa.

O Paradoxo Verde

Existe um conflito claro: para ter carros elétricos “verdes”, é preciso abrir minas. As comunidades locais, como em Covas do Barroso, temem a destruição da paisagem, o consumo de água e o impacto na agricultura tradicional.

Resposta das Empresas

Em 2026, as empresas mineiras adotaram práticas de ESG (Environmental, Social, and Governance) muito mais rigorosas:

• Mineração Subterrânea: Preferência por métodos subterrâneos sempre que possível para minimizar o impacto visual (ex: planos futuros).
• Reutilização de Água: Sistemas de circuito fechado para reduzir o consumo de água potável.
• Compensação Comunitária: Planos robustos de investimento nas comunidades locais, royalties diretos para os municípios e criação de empregos qualificados.

Nota Importante: A legislação ambiental portuguesa continua a ser uma das mais exigentes. A Agência Portuguesa do Ambiente (APA) mantém uma fiscalização apertada, garantindo que as condicionantes das Declarações de Impacte Ambiental sejam cumpridas à risca.

Impacto Económico: Emprego e Exportações

O setor extrativo em 2026 não é apenas sobre rochas; é sobre valor acrescentado.

• Emprego Qualificado: A procura por engenheiros de minas, geólogos e técnicos ambientais disparou. Estima-se a criação de milhares de postos de trabalho diretos e indiretos nas regiões do Interior.
• Balança Comercial: O aumento das exportações de minerais metálicos ajuda a equilibrar a balança comercial portuguesa.
• Cluster das Baterias: A ambição de Portugal não para na mina. Com o projeto da refinaria em Estarreja, o país posiciona-se para ter uma parte da cadeia de valor das baterias, atraindo potencialmente fábricas de células no futuro.

Futuro: O Que Esperar Pós-2026?

Olhando para além de 2026, o cenário é de consolidação.

• 2027-2028: Anos previstos para o início efetivo da produção comercial em larga escala de hidróxido de lítio “Made in Portugal”.
• Economia Circular: Crescimento do setor de reciclagem de baterias, fechando o ciclo dos minerais críticos.
• Mineração em Mar Profundo: Embora o Tratado do Alto Mar esteja em vigor, a exploração na plataforma continental portuguesa continua a ser um tema de estudo científico e debate intenso, sem exploração comercial prevista no curto prazo.

Final Words

O ano de 2026 define-se como o momento em que Portugal deixou de ser apenas um país com “potencial” mineiro para se tornar uma peça ativa e indispensável na engrenagem industrial europeia. A responsabilidade é imensa: fornecer os materiais que permitirão a descarbonização do continente, preservando simultaneamente o património natural e a qualidade de vida das suas populações.

O caminho não é linear e as tensões entre o desenvolvimento industrial e a conservação ambiental persistirão. Contudo, com uma regulamentação forte, tecnologia de ponta e uma vigilância cívica ativa, Portugal está a traçar um modelo de mineração moderna. O sucesso destes projetos determinará não só o futuro económico do interior do país, mas também a velocidade a que a Europa conseguirá atingir a sua tão desejada neutralidade carbónica.

Perguntas Frequentes (FAQ)

1. Quando começará a produção de lítio em Portugal?

Prevê-se que a produção comercial em larga escala, nomeadamente nas minas do Barroso e do Romano, comece a partir de 2027, com o ano de 2026 a ser dedicado a construção e preparação intensiva.

2. Quais são os principais minerais extraídos em Portugal em 2026?

Os principais minerais metálicos são o Cobre, o Zinco e o Tungsténio. O Lítio está em fase avançada de desenvolvimento para extração. Portugal produz também feldspato e rochas ornamentais de relevo mundial.

3. O que é o Critical Raw Materials Act?

É uma legislação da União Europeia desenhada para garantir o fornecimento seguro e sustentável de matérias-primas críticas. Define metas para extração, processamento e reciclagem dentro da UE e facilita o licenciamento de projetos estratégicos.

4. A mineração de lítio em Portugal é segura para o ambiente?

Todos os projetos mineiros em Portugal estão sujeitos a rigorosas Avaliações de Impacte Ambiental pela Agência Portuguesa do Ambiente (APA). As empresas são obrigadas a cumprir medidas de mitigação severas para proteger a água, a biodiversidade e a qualidade do ar.

5. Qual a importância da mina de Neves-Corvo?

A mina de Neves-Corvo é a maior mina de cobre e zinco em Portugal e uma das maiores da Europa. Em 2026, desempenha um papel crucial no fornecimento de metais base necessários para a indústria e infraestruturas de energias renováveis.