A Casa Branca começa a demolir parte do Leste para o salão de baile de Trump
Nesta segunda-feira, partes significativas do East Wing da Casa Branca começaram a ser demolidas, sinalizando o pontapé inicial para a construção de um novo salão de baile encomendado pelo presidente dos Estados Unidos, Donald Trump. Equipes especializadas de construção removeram grandes porções de uma entrada coberta e várias janelas na ala leste do edifício icônico, em um processo que Trump descreveu publicamente como uma “modernização completa” da estrutura. Essa iniciativa faz parte de um ambicioso projeto avaliado em US$ 250 milhões (equivalente a aproximadamente R$ 1,4 bilhão, considerando a cotação atual do dólar), que visa adicionar um espaço luxuoso para eventos sociais e oficiais sem comprometer a integridade do prédio histórico original.
O presidente Trump havia reiterado em declarações anteriores que a nova adição seria posicionada “próxima” à estrutura existente, mas sem qualquer interferência direta nela, preservando assim o caráter sagrado do local. “Não vai interferir no prédio atual. Não vai. Vai ficar perto, mas sem tocar – e respeita totalmente o edifício existente, do qual sou o maior fã”, afirmou Trump durante uma entrevista em julho, enfatizando seu apego pessoal pela residência presidencial. “É o meu lugar favorito. Eu amo ele. É um símbolo incrível da América.” Essa declaração reflete o entusiasmo de Trump pelo projeto, que ele promoveu ativamente nas redes sociais para engajar o público e justificar a necessidade de expansão.
Em uma postagem recente em sua plataforma social preferida, Trump anunciou que “o terreno foi rompido” para o que ele chamou de espaço de salão de baile “tão necessário” e há muito aguardado. “Por mais de 150 anos, todo presidente sonhou em ter um salão de baile na Casa Branca para receber pessoas em grandes festas, visitas de Estado, recepções diplomáticas e eventos semelhantes, permitindo que o local acomode centenas de convidados de forma elegante e segura”, escreveu o presidente, destacando como essa ausência tem limitado a capacidade de hospedar celebrações em grande escala. De acordo com relatos da Casa Branca, o salão será projetado para suportar eventos que vão desde jantares de gala até encontros internacionais, preenchendo uma lacuna percebida na infraestrutura atual da residência.
O financiamento do projeto, segundo Trump, está sendo provido por “muitos patriotas generosos” que contribuíram de forma privada, evitando o uso de recursos públicos. No entanto, a identidade desses doadores permanece um mistério, pois a Casa Branca não divulgou nomes ou detalhes sobre as contribuições até o momento, o que tem gerado especulações na imprensa sobre possíveis influências políticas ou empresariais. Essa abordagem de financiamento privado é vista por apoiadores como uma maneira eficiente de avançar o projeto sem sobrecarregar o orçamento federal, mas críticos questionam a transparência do processo.
A Casa Branca, que serve como residência oficial e local de trabalho dos presidentes americanos há mais de dois séculos desde sua conclusão em 1800, é um marco nacional protegido por leis de preservação histórica. O East Wing, especificamente, foi erguido em 1902 para abrigar funções sociais e administrativas, e passou por sua última grande modificação em 1942, durante a Segunda Guerra Mundial, quando abrigou temporariamente escritórios de guerra. Essa ala é conectada à estrutura principal por corredores internos e serve como entrada para visitantes e eventos no lado leste do complexo.
Observações de jornalistas da BBC, realizadas a partir do lado sul do prédio, revelaram uma cena movimentada de atividade construtiva: várias máquinas pesadas, incluindo escavadeiras e guindastes, operavam próximas ao East Wing, com algumas delas decoradas com bandeiras dos Estados Unidos para simbolizar o patriotismo do empreendimento. Trump esclareceu em sua postagem que o East Wing é “completamente separado” da Casa Branca principal em termos conceituais, embora fisicamente esteja integrado à ela por meio de passagens arquitetônicas. A entrada coberta em questão, que se estende por grande parte do lado sul da ala, estava visivelmente em fase de desmonte, com pilhas de detritos de concreto, vigas de metal expostas e cabos elétricos pendurados, visíveis mesmo a centenas de metros de distância. Especialistas em construção estimam que essa fase inicial de demolição pode durar semanas, dependendo das condições climáticas e das descobertas arqueológicas potenciais no solo.
Controvérsia em Torno da Preservação Histórica e do Processo de Aprovação
A administração da Casa Branca e de seus jardins adjacentes cabe ao Serviço Nacional de Parques (NPS), uma agência federal dedicada à conservação de sítios nacionais. No entanto, o presidente detém poderes executivos amplos para autorizar reformas e expansões, o que permite iniciativas como essa sem a necessidade de aprovação congressional imediata. Robert K. Sutton, ex-chefe historiador do NPS e autor de diversos livros sobre a história americana, concedeu uma entrevista à BBC na qual expressou preocupações sobre o impacto das obras. “Houve controvérsia com tudo o que se relaciona à Casa Branca praticamente desde o dia em que ela foi construída, em 1800, devido ao seu status como símbolo da nação”, explicou Sutton, citando disputas passadas sobre expansões como a adição das alas leste e oeste no século XIX.
O NPS mantém diretrizes estritas e um processo de revisão meticuloso para qualquer intervenção em monumentos históricos, que inclui a análise aprofundada de plantas arquitetônicas, a vetagem de profissionais envolvidos, como arquitetos e engenheiros, e uma avaliação rigorosa dos custos e impactos ambientais. Sutton enfatizou que, no caso desse projeto, esses passos parecem ter sido contornados ou acelerados de forma incomum. “Esse prédio é tão importante simbolicamente. É considerado, sem dúvida, o edifício executivo mais importante do mundo, representando a democracia americana – e ainda assim não sabemos detalhes suficientes sobre o que está acontecendo, o que acho extremamente inadequado e potencialmente prejudicial à integridade histórica”, argumentou ele. O historiador também apontou para as variações nas estimativas de capacidade do novo salão, que oscilam entre 600 e mais de 900 convidados, dependendo das fontes, o que sugere uma falta de clareza no planejamento.
A Casa Branca, por sua vez, liberou informações limitadas para mitigar as críticas, incluindo esboços preliminares que ilustram a escala impressionante do salão: um espaço amplo com capacidade para centenas de assentos, pisos de mármore polido, paredes adornadas com painéis de madeira entalhada e lustres dourados opulentos que evocam o luxo clássico da era vitoriana. Esses desenhos, divulgados em briefings oficiais, mostram como o salão se integrará ao East Wing modernizado, com acessos elevados para melhorar a segurança e a fluidez de eventos. A construção foi programada para iniciar em setembro de 2025, e o presidente Trump já realizou reuniões com autoridades do NPS, do Serviço Secreto dos Estados Unidos e de agências de patrimônio cultural para alinhar o projeto com padrões federais.
A administração Donald Trump selecionou a Clark Construction International, uma das maiores empreiteiras dos EUA com experiência em projetos governamentais como o estádio Nationals Park em Washington, para liderar as obras. O design arquitetônico ficou a cargo da McCrery Architects, uma firma renomada por restaurações de edifícios neoclássicos. A Casa Branca confirmou que o Serviço Secreto, responsável pela proteção presidencial, supervisionará todas as “melhorias de segurança e modificações” necessárias, incluindo sistemas de vigilância avançados, barreiras anti-intrusão e rotas de evacuação aprimoradas, garantindo que o salão atenda aos protocolos de proteção em um ambiente de alto risco.
Jim McCrery, fundador e chefe da McCrery Architects, emitiu um comunicado expressando gratidão pela oportunidade: “Estou honrado que o presidente Trump me confiou para ajudar a trazer essa renovação bonita e necessária à Casa do Povo, preservando a elegância de seu design clássico e importância histórica enquanto adicionamos funcionalidades modernas.” No entanto, Sutton contrapôs que projetos de tal magnitude tipicamente demandam um processo de revisão extenso e colaborativo, envolvendo consultas públicas, análises de impacto ambiental e aprovações de comitês de patrimônio, para assegurar que as mudanças sejam funcionais, reversíveis e fiéis à estética icônica da Casa Branca. Ele alertou que alterações apressadas podem se tornar permanentes, sobrevivendo a múltiplos presidentes e gerações futuras, e teme que o resultado reflita o estilo pessoal e extravagante de Trump – marcado por elementos dourados e grandiosos – em detrimento da narrativa histórica coletiva do país. “Sempre foi chamada de Casa do Povo, um lar acessível e representativo de todos os americanos, não de um indivíduo”, concluiu Sutton.
Além disso, Trump implementou diversas outras modificações na Casa Branca ao longo de 2025, demonstrando seu gosto por atualizações estéticas. Entre elas, destacam-se a redecoração do Salão Oval com uma variedade de elementos dourados, incluindo cortinas pesadas, mesas de mogno e luminárias ornamentadas, inspiradas em designs barrocos; e a pavimentação do gramado do Rose Garden com concreto reforçado, permitindo a instalação de mesas, cadeiras e até um pequeno palco para eventos ao ar livre, o que facilitou recepções diplomáticas mas gerou debates sobre a perda de áreas verdes tradicionais.
Presidentes de Obama a Truman Deixaram Sua Marca na Casa Branca, Sob Escrutínio Similar
A controvérsia em torno do novo salão de baile não é isolada; o projeto já atraiu críticas formais de organizações profissionais dedicadas à preservação arquitetônica. A Sociedade de Historiadores de Arquitetura (SAH), uma entidade sem fins lucrativos internacional com membros em mais de 50 países que se concentra no estudo e proteção de edifícios históricos, emitiu um comunicado na semana passada expressando “grande preocupação” com as adições propostas. O grupo destacou que essa seria a primeira alteração substancial na aparência externa da Casa Branca em 83 anos, desde a reconstrução do East Wing em 1942 para acomodar as demandas da guerra. “Uma alteração tão significativa em um edifício histórico de tal importância – listado no Registro Nacional de Lugares Históricos e Patrimônio Mundial da UNESCO – deve seguir um processo rigoroso e deliberado de design, revisão e consulta pública, envolvendo historiadores, arquitetos e comunidades locais”, afirmou o comunicado da SAH, baseado em diretrizes da Convenção da UNESCO de 1972 para a Proteção do Patrimônio Cultural e Natural.
Da mesma forma, o Instituto Americano de Arquitetos (AIA), a principal associação profissional de arquitetos nos EUA com mais de 100 mil membros, manifestou alarme e exigiu uma revisão transparente e independente do projeto, argumentando que a opacidade atual pode comprometer padrões éticos e de sustentabilidade. O AIA citou seu Código de Ética, que enfatiza a responsabilidade com o patrimônio público, e sugeriu a formação de um comitê consultivo multipartidário para avaliar impactos de longo prazo.
Apesar das críticas, é importante contextualizar que Trump não é o primeiro presidente a alterar a Casa Branca para atender às necessidades de sua era. Barack Obama, que ocupou o cargo imediatamente antes de Trump de 2009 a 2017, por exemplo, transformou a quadra de tênis existente em uma instalação multifuncional capaz de hospedar jogos de basquete, refletindo seu amor pelo esporte – Obama, um ávido jogador, usava o espaço para partidas informais com assessores e visitas. Essa adaptação, custando cerca de US$ 4 milhões, foi elogiada por promover a atividade física, mas também enfrentou questionamentos sobre o uso de fundos públicos para amenidades pessoais.
Outra transformação notável ocorreu durante a presidência de Richard Nixon, de 1969 a 1974, quando a piscina coberta da Casa Branca – instalada em 1933 no subsolo do West Wing – foi convertida na atual Sala de Imprensa. Essa piscina havia sido um presente de doadores anônimos para Franklin D. Roosevelt, o 32º presidente, que sofria de poliomielite desde 1921 e a utilizava diariamente para hidroterapia, ajudando a fortalecer seus músculos e manter a mobilidade apesar da paralisia nas pernas. Documentos do White House Historical Association revelam que Roosevelt nadava até uma hora por dia, supervisionado por terapeutas, e o espaço se tornou um símbolo de sua resiliência durante a Grande Depressão e a Segunda Guerra Mundial. Após o fechamento em 1969, devido a preocupações com manutenção e uso ineficiente, Nixon optou pela conversão para atender à crescente demanda por espaço para jornalistas, que cobriam intensamente a Guerra do Vietnã e o escândalo de Watergate. Hoje, briefings presidenciais diários ainda ocorrem nesse local histórico, onde presidentes de ambos os partidos interagem com a imprensa.
Mais tarde, Gerald Ford, presidente de 1974 a 1977 após a renúncia de Nixon, instalou uma piscina externa em 1975 no lado sul da residência, custando US$ 200 mil na época, para proporcionar um espaço recreativo familiar acessível ao público em ocasiões especiais. Ford, um ex-jogador de futebol americano universitário, via o esporte aquático como uma forma de relaxamento para sua família, incluindo a esposa Betty e os filhos, em meio às tensões do pós-Watergate.
Talvez a renovação mais drástica tenha sido orquestrada por Harry S. Truman, o 33º presidente, de 1945 a 1953. Entre 1948 e 1952, a Casa Branca inteira foi completamente esvaziada, demolida internamente e reconstruída do zero para corrigir problemas estruturais graves: o telhado original de 1800 estava cedendo, e inspeções revelaram que as fundações de madeira estavam apodrecendo, colocando o edifício em risco de colapso. Truman e sua família foram realocados temporariamente para a Blair House, a residência oficial de hóspedes presidenciais, durante os quatro anos de obra, que custou US$ 5,7 milhões (equivalente a cerca de US$ 70 milhões hoje, ajustado pela inflação). Arquitetos como William Adam e o Escritório de Supervisão de Construção supervisionaram o projeto, preservando a fachada externa neoclássica projetada por James Hoban enquanto modernizavam o interior com aço reforçado, elevadores e ar-condicionado. Truman descreveu o processo em suas memórias como “uma cirurgia de emergência necessária para salvar a vida da Casa Branca”, e a reinauguração em 1952 foi um evento nacional celebrado com fogos de artifício e tours públicos.
Essas intervenções históricas, amplamente documentadas pela White House Historical Association e pelo National Archives, ilustram um padrão: presidentes de diferentes partidos e épocas adaptaram a residência para refletir prioridades contemporâneas, como acessibilidade, segurança e funcionalidade social, sempre equilibrando inovação com o dever de preservação. No caso de Trump, o novo salão de baile pode seguir essa tradição, mas o debate atual reforça a necessidade de transparência para manter a Casa Branca como um patrimônio compartilhado por todos os americanos.
A informação é coletada da BBC e da CBS News.
