Furacão Melissa: Jamaica prepara-se para a tempestade mais forte do mundo em 2025

Três pessoas já morreram na Jamaica enquanto o país se prepara para a tempestade mais forte do mundo neste ano — e possivelmente a mais forte já registrada na ilha — com meteorologistas dos Estados Unidos alertando para condições “catastróficas e que ameaçam a vida”.

Com ventos de até 282 km/h (175 mph), o furacão Melissa é uma tempestade de categoria cinco — o nível máximo. Ele está se intensificando e deve atingir o território jamaicano na manhã de terça-feira.

Ele já foi responsabilizado pela morte de quatro pessoas no Haiti e na República Dominicana, além das vítimas na Jamaica.

Especialistas alertam que o avanço lento de Melissa pode causar chuvas torrenciais prolongadas em algumas áreas, aumentando o risco de inundações e deslizamentos de terra fatais.

Os dados mais recentes do Centro Nacional de Furacões (NHC), sediado nos EUA, indicam que, em termos de velocidade máxima do vento e baixa pressão central, Melissa é a tempestade mais forte do mundo até agora neste ano.

Em sua força atual, seria o furacão mais poderoso a atingir a Jamaica desde o início dos registros, em 1851, segundo a CBS, parceira norte-americana da BBC.

Condições de tempestade tropical já estão sendo registradas na Jamaica, e “condições de furacão catastróficas e de risco de vida são esperadas a partir da manhã de terça-feira”, afirmou o último boletim público do NHC às 23h (horário do leste dos EUA) de segunda-feira.

Três “mortes relacionadas à tempestade” já haviam sido registradas na noite de segunda-feira, antes da chegada do furacão, informou o Ministério da Saúde e Bem-Estar da Jamaica na rede X.

O NHC informou que Melissa estava a cerca de 240 km (140 milhas) a sudoeste da capital Kingston, com ventos sustentados de 280 km/h (175 mph), movendo-se “norte-nordeste” a 4 km/h (2 mph).

A atualização alertou que dentro da parede do olho — a parte interna do furacão, onde os ventos são os mais intensos — “é provável a destruição total de estruturas”.

O órgão pediu cautela especial nas “áreas de maior altitude” da Jamaica, onde os ventos podem ser até 30% mais fortes.

O diretor do NHC, Michael Brennan, alertou os jamaicanos: “Não saiam de casa, pois são esperadas inundações repentinas catastróficas e numerosos deslizamentos de terra durante a terça-feira.”

Ele aconselhou: “Não saiam quando o olho da tempestade passar sobre sua área. A velocidade de avanço de Melissa vai aumentar, e o olho vai começar a se mover rapidamente pela ilha.”

O NHC informou que podem cair até 100 cm (40 polegadas) de chuva em partes da Jamaica nos próximos quatro dias.

“O potencial extremo de chuva, devido ao movimento lento, vai criar um evento catastrófico na Jamaica”, disse o vice-diretor do NHC, Jamie Rhome.

O governo jamaicano ordenou evacuações em partes de Kingston. Em entrevista à BBC, a Ministra da Educação, Dana Morris Dixon, alertou para uma tempestade “como nunca vimos antes”.

“Temos tido chuvas durante todo o mês de outubro. O solo já está saturado. E receber mais chuva desse nível significa que teremos inundações severas e deslizamentos de terra nas áreas montanhosas”, disse ela ao programa BBC Newshour.

A ministra acrescentou: “Temos 881 abrigos e todos foram ativados. Todos são gratuitos.”

Uma aeronave “Hurricane Hunter”, usada para coletar dados em tempestades severas e auxiliar nas previsões sobre o trajeto e intensidade dos furacões, foi forçada a abortar a missão após enfrentar turbulência severa, informou um porta-voz da Administração Nacional Oceânica e Atmosférica dos EUA à CBS.

Evadney Campbell, londrina que visita familiares na costa norte da Jamaica, disse à BBC: “A casa onde estou é à prova de furacões. Foi construída com blocos e aço do topo ao fundo e preenchida com concreto. Estamos verificando se os vizinhos estão bem. Estou preocupada com as pessoas que vivem nas áreas baixas do sudeste. Muitas não querem sair por medo de saques.”

Damian Anderson, professor de 47 anos da cidade montanhosa de Hagley Gap, no sudeste, disse que as estradas intransitáveis já isolaram sua comunidade.

“Não podemos nos mover. Estamos com medo”, afirmou à agência Reuters.

O primeiro-ministro da Jamaica, Andrew Holness, ordenou a evacuação imediata de várias comunidades vulneráveis em toda a ilha.

Em uma publicação na rede X, ele pediu “a todos os jamaicanos que se preparem, fiquem em casa durante a tempestade e cumpram as ordens de evacuação”.

“Vamos superar esta tempestade e reconstruir mais fortes”, escreveu.

“Vocês foram avisados. Agora cabe a vocês usar essas informações para tomar a decisão certa”, afirmou em uma coletiva. Em entrevista à CNN, acrescentou: “Não acredito que exista qualquer infraestrutura nesta região capaz de resistir a um furacão de categoria 5, então pode haver uma grande desestruturação.”

Em algumas áreas rurais, ônibus escolares foram usados para transportar pessoas vulneráveis para os abrigos em todo o país.

Na noite de terça-feira, as condições de furacão devem chegar a Cuba, e as de tempestade tropical ao Haiti, segundo o NHC.

As Bahamas enfrentarão condições de furacão na quarta-feira, enquanto as Ilhas Turks e Caicos terão tempestade tropical no mesmo dia.

Pelo menos três pessoas morreram e centenas de casas foram inundadas no Haiti com as fortes chuvas provocadas por Melissa na ilha de Hispaniola.

Na República Dominicana, localizada no lado oriental de Hispaniola, uma pessoa também morreu.

A mídia local identificou a vítima como um homem de 79 anos arrastado pelas enchentes na capital, Santo Domingo.

Um menino de 13 anos também foi dado como desaparecido após ser levado por fortes correntes enquanto nadava no mar.

Várias pessoas foram resgatadas depois de ficarem presas em seus carros por causa da elevação das águas.