Israel identifica 11º refém morto entre dois corpos devolvidos durante a noite
As autoridades israelitas confirmaram no sábado a identidade do 11.º refém repatriado de Gaza: Ronen Engel. Esta restituição ocorre enquanto o acordo de cessar-fogo, que pôs temporariamente fim a dois anos de conflito no enclave palestiniano, enfrenta fortes tensões.
De acordo com fotografias fornecidas à CNN pelo kibutz de Engel e pela sua família, ele foi identificado como um dos dois corpos de pessoas sequestradas que foram devolvidos a Israel para identificação oficial.
O grupo armado palestiniano Hamas entregou no sábado à Cruz Vermelha os corpos de Engel e de outra pessoa, que foram posteriormente transferidos para Israel para exame formal.
O Kibutz Nir Oz declarou: “O Kibutz Nir Oz anuncia que o corpo do nosso querido Ronen Engel regressou ao país para ser sepultado. Recordaremos sempre Ronen — um homem dedicado à família, cheio de alegria de viver, humor e sempre sorridente.”
Engel tinha 54 anos quando morreu. A 7 de outubro de 2023, durante o ataque do Hamas contra Israel, a sua esposa Karina e as filhas Mika e Yuval também foram sequestradas. Um mês depois, a esposa e as duas filhas foram libertadas, mas o corpo de Engel nunca tinha sido devolvido até agora.
Enquanto a trégua em Gaza entra na sua segunda semana, esta continua frágil: o atraso na restituição dos corpos dos reféns, a entrada lenta da ajuda humanitária e os ataques aéreos israelitas mortais colocam o acordo sob pressão.
O Departamento de Estado norte-americano declarou no sábado que existem “relatórios credíveis” indicando que o Hamas planeia “violar em breve o acordo de cessar-fogo” ao preparar um ataque contra civis palestinianos em Gaza.
O comunicado especifica: “Um ataque desse tipo contra civis palestinianos constituiria uma violação grave e direta do acordo de cessar-fogo e colocaria em risco o progresso obtido graças à mediação diplomática. Os garantes apelam ao Hamas para cumprir plenamente as suas obrigações.”
“Se o Hamas levar a cabo este ataque, serão tomadas medidas para proteger a população de Gaza e preservar a integridade do cessar-fogo.” A CNN contactou a Casa Branca para obter um comentário.
Na noite de sábado, das 28 corpos de reféns acordados no âmbito do cessar-fogo em vigor desde a semana anterior, o Hamas tinha entregue 12. O gabinete do primeiro-ministro israelita indicou no domingo de manhã que 11 deles já tinham sido identificados, enquanto o 12.º permanecia em processo de identificação.
“Não descansaremos nem ficaremos em silêncio enquanto o último refém não for devolvido”, declarou no domingo o Fórum das Famílias dos Reféns e Desaparecidos de Israel.
O atraso no repatriamento dos corpos desencadeou uma onda de manifestações em Israel. No sábado à noite, na Praça dos Reféns em Telavive, milhares de manifestantes reuniram-se para exigir do governo que aumente a pressão sobre o Hamas para devolver os corpos das vítimas.
O Hamas, por sua vez, afirmou ter entregue todos os corpos “acessíveis” e sublinhou que a recuperação de outros exigiria “esforços significativos e equipamentos especializados”. No entanto, os serviços de inteligência israelitas acreditam que o Hamas pode não ser capaz de localizar todos os corpos.
Duas fontes israelitas informadas sobre a situação indicaram que Israel acredita que o Hamas conhece a localização de vários reféns falecidos. O ministro dos Negócios Estrangeiros de Israel acusou o movimento islamista de usar os corpos como instrumento de negociação.
O primeiro-ministro Benjamin Netanyahu declarou no sábado ao Channel 14 que a guerra só terminará após o regresso de todos os corpos dos reféns e o desarmamento do Hamas.
“Só quando as cláusulas supostamente aceites do acordo forem aplicadas é que a guerra de Gaza terminará de facto”, afirmou. “A primeira fase diz respeito ao regresso de todos os reféns, e a segunda fase, ao desarmamento do Hamas — ou de toda a Faixa de Gaza — mas começando pelo Hamas.”
A passagem de Rafah e a ajuda humanitária
Enquanto as tensões persistem, o gabinete do primeiro-ministro israelita anunciou no sábado que o ponto de passagem de Rafah permanecerá “fechado por tempo indeterminado”. Esta passagem, que liga o Egito a Gaza, constitui uma via humanitária vital para o enclave palestiniano.
O gabinete de Netanyahu precisou que a reabertura dependerá “do cumprimento, por parte do Hamas, dos seus compromissos relativos ao regresso dos reféns e à aplicação do acordo.”
O Hamas denunciou o atraso na reabertura da passagem fronteiriça como uma “violação flagrante” das cláusulas da trégua e condenou os ataques israelitas contra Gaza.
Embora o cessar-fogo permaneça teoricamente em vigor, Mahmoud Basal, porta-voz da defesa civil de Gaza, afirmou à CNN que o exército israelita atacou na sexta-feira um veículo que transportava 11 civis, incluindo mulheres e crianças, que cruzavam a linha fronteiriça estabelecida pelo acordo.
Após coordenação com as Nações Unidas, os socorristas de Gaza recuperaram no sábado nove corpos, incluindo quatro crianças e três mulheres, enquanto duas crianças permanecem desaparecidas.
O exército israelita declarou à CNN que os seus soldados “dispararam tiros de aviso depois de detetarem um veículo suspeito a atravessar a linha amarela”, fixada durante a retirada inicial das tropas. Segundo a mesma fonte, o veículo “continuou a avançar diretamente em direção aos soldados, representando uma ameaça iminente.”
